星と言葉

新型インフルエンザの検疫を除く国内感染が初めて発生したということで、こんなことを書いている場合ではないのですが、インフルエンザと占星術の関係について書いておきます。

インフルエンザ(influenza)という言葉は、よく知られているように、英語のinfluence（影響）に対応するイタリア語で、この言葉が流行性感冒を意味するのは、流行り病の発生が星の影響によって引き起こされると考えた名残りです。イタリア語のinfluenzaも英語のinfluenceも、ラテン語のinfluentiaが語源です。このラテン語は、「流れ込む」という意味ですが、もともと占星術と関わりの深い語で、星の影響が流れ込んできて、人間に影響を与えるという意味合いがあったそうです。

星に対する信仰や占星術と関わりの深い単語としては、他に、disaster（災難）、consider（熟考する、考える）がよく知られています。Googleで引くとたくさん出てきます。

Disaster（災難）はdis + aster で、asterはラテン語のastrum(星）に由来する言葉です。Googleで調べてみると、dis + aster で、「悪い星、不運な星 (evil star, unfortunate star)」という意味であると書いているものが多いようです。別の説としては、dis という接頭辞は、「離れる」とか「逸れる」という意味もあって、disasterのdisはこの用法であるという話もあります。英語のdisorder(無秩序）におけるdisがこの用法にあたります。秩序から離れているので、無秩序なわけです。disaster（災難）の場合は、天の道から外れるというと大げさですが、自然の道理に逸れた行いが災難を招くと考えれば、納得がいくような気もします。

Consider（熟考する）はcon + siderで、siderはラテン語でやはり星を意味するsidusに由来します。Googleで調べてみると、conは「ともに(with)」という意味で、con+ sidusは「星とともにある」という意味であると言う人が多いようです。しかしながら、considerは、ラテン語のconsiderareに由来する言葉です。このラテン語は「星をよく観察する」という意味があるそうです。この場合のconは、complete（完全）という意味合いの接頭辞です。わたしは語源の研究者でないので、正確なところは分かりませんが、こちらの由来の方が的を射ているような気がします。

そういえば、気のせいかもしれませんが、占星術の著作ではconsiderationという言葉が、チャートを検討する様を指して、よく使われます。たとえば、ホラリーで占断前にラディカリティを検討することはconsiderationと呼ばれます。Guido BonattiのAnimae Astrologiaeの英訳では、一つ一つの格言はconsiderationと呼ばれています。占星術のジャーナルにConsiderations Magazineという名前の雑誌があります。

もちろん、considerationという単語は「考察」、「熟考」という意味をもつ一般的な語なので、この単語が、物事を厳密に検討することを指して用いられることは不思議ではないのですが、案外、「星をよく観察する」という由来が関係するのかもしれないと、妄想してみました。